Det torvströ som framställdes användes främst som strö i djurstallar men även till torrklosetter samt för emballering
av frukt. Ryttaren var en av de större torvströfabrikerna i
Sverige. Fabriken hade tre pressar med en beräknad
produktion av 75 000 balar om året. Vid högsäsong kunde
upp till 200 personer vara sysselsatta vid fabriken och ute på mossen. Ryttaren blev därför en viktig faktor för försörjningen i bygden.

Under 1930 - talet exporterade Ryttaren torv bl. a. till USA.
När nya tekniker för gödselhantering successivt infördes i
ladugårdarna efter andra världskriget försämrades marknaden
för ströprodukter i Sverige. Fabriken var då nära en nedläggning.

Räddningen kom när Hasselfors Bruk köpte Ryttaren 1964.
Hasselfors var vid den tiden i stort behov av fabriker för
tillverkning av sina nya torvprodukter för trädgårdsodling, så
kallad Solmull.

En viss modernisering skedde vid Hasselfors övertagande
1964. Bland annat övergick man från att pressa torven i
balar till att pressa i säck. Två tryckluftdrivna pressar
installerades för detta ändamål i det nybyggda pressrummet i fabriken. På slutet av 1960-talet rustades torvbanan upp och
några lok från andra mossar som Hasselfors ägda flyttades
till Ryttaren. Fram till början av 1990-talet gick produktionen
sin gilla gång. 1996 slutade Hasselfors att bryta ute på Ljunghemsmossen och torv kördes i stället med lastbil från Hasselfors till Ryttaren. Detta blev med tiden ohållbart och
strax innan jul 1997 pressades den sista säcken på Ryttaren
i Hasselfors regi. Fabriken lades ned officiellt under 1998
och 1999 bildades Föreningen Ryttarens torvströfabrik.

Fabriken är intressant för att den har behållit sin
sekelskifteskaraktär under hela 1900-talet och att den tekniska utrustningen, med bl. a remtransmissioner som kraftöverföring, användes ända fram till nedläggningen. Två av de ursprungligen
tre pressarna finns kvar idag.

Den smalspåriga järnvägen som användes för införsel av torv
är i kördugligt skick med lok och vagnar och har under de
gångna säsongerna forslat besökare ut på mossen. Idag
finns det fyra lok, en arbetsvagn, en snöplog och ett femtontal vagnar, varav fyra används i passagerartrafik. Torvbanan har
idag en längd av 3,5 km. Utav dessa trafikeras idag 2 km.
Tyvärr hann 3-4 km av torvbanan att rivas upp och avyttras
innan föreningen tog över.

Sågen, maskinhuset, träullsfabriken, arbetarbostäder med
ekonomibyggnader, matsalen och den lilla lanthandeln finns
fortfarande kvar och skapar bilden av ett litet bruk på
landsbygden runt sekelskiftet.

av: Hans Hellman